Composting as a sustainable productive practice to reduce organic waste and improve soil fertility
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Abstract
The use of quality composts is essential to improve soil fertility, optimize plant growth, and promote agricultural sustainability. The objective of this study was to evaluate the quality of composts, using specific indicators, in order to make recommendations for use and validate the process as a productive and sustainable practice in the intervention areas of the ECOVALOR project. The results showed that the pH values (in water) were adequate [6.5-8.5], as were the organic matter contents [>20%] and electrical conductivity [<3.00 dS m³]. The germination rate was above 80% in composts made with filter cake, meaning they did not present risks when applied to agroecosystems, and below 50% in composts made with chicken manure, indicating that the maturation phase was not complete. The normalized residual germination percentage index was greater than zero for both composts, and the normalized residual root elongation index had values ranging from -0.5 to -0.75 in the composts made with chicken manure. This showed that the phytotoxic substances present in the material did not influence germination but did influence root growth. Therefore, it was recommended to mix the material with other higher quality organic materials; prepare substrates from the mixture with soil, or prolong the maturation process to eliminate the phytotoxic compounds.
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