Effect of Localized Irrigation on the Yield of Watermelon (Citrullus lanatus Thunb.)
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Abstract
The study was conducted at the Experimental Station of the Institute of Agricultural Engineering Research in Artemisa Province, on compacted Red Ferralitic soil. The objective was to evaluate the effect of localized irrigation techniques (exudation and drip) on the yield of watermelon (Citrullus lanatus Thunb.). A 0.46 ha plot was divided into two equal parts, one irrigated with an exudation system and the other with drip irrigation. Hydraulic evaluation in each system was carried out through the study of emitter discharge uniformity, and crop yield components as well as agronomic water productivity were determined. Results showed that the highest coefficient of discharge uniformity was achieved with drip irrigation (88%), classified as good. The applied irrigation regime, combined with rainfall, maintained soil moisture within the optimal range (-20 kPa), preventing water stress and ensuring adequate crop development without water limitations. Exudation irrigation demonstrated agronomic advantages over drip irrigation, evidenced by greater average fruit length and an estimated yield 3% higher. Water productivity (5.8 kg/m³) was slightly superior compared to drip irrigation (5.7 kg/m³), indicating that both systems can be effectively used for watermelon cultivation.
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