Estudio de las experiencias de otros países sobre el extensionismo

Los trabajos de extensionismo referentes a la introducción de resultados técnicos y científicos, así como nuevos medios y tecnologías se realizan de una forma o de otra en todos los países. El análisis bibliográfico sobre el tema del extensionismo en ingeniería agrícola en el ámbito internacional indica algunos problemas coincidentes con los existentes en Cuba. En primer lugar, se presentan barreras significativas como la falta de personal calificado en la base productiva y el desplazamiento hacia otras labores de los extensionistas formados (Tuliao, 2024Tuliao, D. A. F. (2024). PAMMAKAPYA antre PAMMADDARAL (For Better and For Worse): Analyzing the Factors Influencing Rice Farmers’ Adoption and Utilization of PHilMech-Granted Farm Machinery in Barangay San Esteban, Iguig, Cagayan.
). Otra barrera importante es la baja percepción de la importancia de las nuevas tecnologías por parte de muchos productores y personal directivo. En muchos casos los contactos de los extensionistas con los productores son solo esporádicos (Simeon et al., 2025Simeon, D. S. D., Innocent, M. L. I. M. L., & Enam, J. W. E. J. W. (2025). Prevalence of Household Agricultural Extension Contact and Adoption Rates of Improved Practices in Chikun Local Government Area of Kaduna State, Nigeria. FUDMA International Journal of Social Sciences, 5(3), 110-120.
). Las tecnologías mejoradas de preparación mecanizada de la tierra son por lo regular las más adoptadas en países como Vietnam, con un 55,4%, (Van Loon et al., 2020Van Loon, J., Woltering, L., Krupnik, T. J., Baudron, F., Boa, M., & Govaerts, B. (2020). Scaling agricultural mechanization services in smallholder farming systems: Case studies from sub-Saharan Africa, South Asia, and Latin America. Agricultural systems, 180, 102792, ISSN: 0308-521, Publisher: Elsevier.
), mientras que en un estudio realizado en Zimbabue por Masere (2023)Masere, T. P. (2023). A perception-based survey on innovation and technology adoption by small-scale farmers in semiarid Zimbabwe. Int J Environ Agric Biotechnol, 8(1), 82-90.
, la tasa de adopción fue del 17%. Influye sensiblemente la falta de recursos de los productores y la poca financiación por parte de los gobiernos (Van Loon et al., 2020Van Loon, J., Woltering, L., Krupnik, T. J., Baudron, F., Boa, M., & Govaerts, B. (2020). Scaling agricultural mechanization services in smallholder farming systems: Case studies from sub-Saharan Africa, South Asia, and Latin America. Agricultural systems, 180, 102792, ISSN: 0308-521, Publisher: Elsevier.
).

En Cuba son escasos los estudios sobre extensionismo, especialmente en los temas de ingeniería agrícola. Cid (2013)Cid, G. (2013). Investigación agronómica y extensión agraria en Cuba: Unidad dialéctica imprescindible para lograr seguridad alimentaria. Ingeniería Agrícola, 3(2), 25-31, ISSN: 2306-1545, Publisher: Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola.
analizó la necesidad de disponer de un Sistema de Extensión Agraria que sirva de puente entre la investigación y la producción. Otro estudio Rosales (2014)Rosales, M. I. P. (2014). Extensionismo en Cuba: Estudios de caso. Cultivos Tropicales, 35(1), 5-10, ISSN: 1819-4087, Publisher: Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas.
reveló también la carencia de un modelo de extensión agraria adaptado a las necesidades de nuestro país. Rodríguez-González et al. (2022)Rodríguez-González, N., Almaguer-Pérez, N., López-Betancourt, T., Rodríguez-Cedeño, E., & Serrano-Santiesteban, A. (2022). Evolución de la extensión agraria en Holguín, Cuba. Contribución al desarrollo territorial. Cultivos Tropicales, 43(4), 1-7, ISSN: 1819-4087, Publisher: Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas.
señaló que, aunque los centros de investigación realizan acciones de extensión, la capacidad de respuesta no logra solucionar los problemas del sector productivo, lo cual es una barrera para la transferencia de tecnología Jica (2022)Jica. (2022). Proyecto de Mejoramiento del Sistema de Extensionismo Agrario para la Producción de Granos Básicos en Cuba por Jica [Proyecto de innovación]. Jica.
apoyó el desarrollo de un Proyecto de Mejoramiento del Sistema de Extensionismo Agrario para la Producción de Granos Básicos en Cuba, y destacó la importancia de la colaboración internacional para fortalecer la transferencia de tecnologías.

Lineamientos y políticas económicas e institucionales sobre extensionismo en Cuba

En el estudio se identificaron las principales directivas gubernamentales y políticas relacionadas con el extensionismo en nuestro país. Lograr una mayor oferta de alimentos con destino al consumo local, la disminución de importaciones, el incremento de las exportaciones y la disminución de la alta dependencia de financiamiento para la producción de alimentos se corresponde con los Lineamientos de desarrollo económico y social de Cuba, especialmente el No. 163 que establece que se debe continuar priorizando la producción de alimentos que puedan ser obtenidos de forma eficiente en el país, mediante la optimización de las tecnologías existentes y la conservación del medio ambiente. El Lineamiento 159 plantea desarrollar una agricultura sostenible, empleando una gestión integrada de ciencia, tecnología y medio ambiente, aprovechando y fortaleciendo las capacidades disponibles en el país, además que reconozca las diversas escalas productivas (PCC-Cuba, 2011PCC-Cuba. (2011). Lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución. Partido Comunista de Cuba.
; Polanco et al., 2020Polanco, D. R., Beltrán, I. R., & Rojas, D. R. (2020). La conceptualización del Modelo Económico y Social Cubano de Desarrollo Socialista en el sistema de conocimientos de la asignatura Teoría Sociopolítica. (Revisión). Roca: Revista Científico-Educaciones de la provincia de Granma, 16(1), 185-197, ISSN: 2074-0735, Publisher: Universidad de Granma.
).

Se determinó que existen ejemplos de estructuración y desarrollo de un Sistema de Extensionismo para la introducción en la práctica productiva de los resultados en algunos de los institutos de investigación del sistema de la Agricultura, entre ellos IAgric, INIFAT, IS, etc., lo que se corresponde con el Lineamiento No. 99, que establece “Continuar … la introducción sistemática y acelerada de los resultados de la ciencia, la innovación y la tecnología en los procesos productivos y de servicios…” mientras que el 158 orienta “Diseñar y aplicar servicios de … capacitación y extensión agraria, para asimilar eficientemente las nuevas tecnologías que contribuyan a una mejor organización de la fuerza laboral, aseguren el aumento de la productividad y tengan en cuenta las transformaciones ocurridas y proyectadas en el sector”. Lo referente a potenciar la actividad científica se resume en el Lineamiento No. 24: “Elevar el impacto de la ciencia, la tecnología y la innovación en el desarrollo económico y social…” (PCC-Cuba, 2011PCC-Cuba. (2011). Lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución. Partido Comunista de Cuba.
; Polanco et al., 2020Polanco, D. R., Beltrán, I. R., & Rojas, D. R. (2020). La conceptualización del Modelo Económico y Social Cubano de Desarrollo Socialista en el sistema de conocimientos de la asignatura Teoría Sociopolítica. (Revisión). Roca: Revista Científico-Educaciones de la provincia de Granma, 16(1), 185-197, ISSN: 2074-0735, Publisher: Universidad de Granma.
).

El estudio tuvo también en cuenta la política ministerial del Sistema de la Agricultura, enunciada en el Plan Estratégico del Sector Agro-pecuario y Forestal de la República de Cuba hasta 2030 (Minag-Cuba, 2017bMinag-Cuba. (2017b). Plan Estratégico del sector agropecuario y forestal de la República de Cuba hasta 2030 (p. 63). Ministerio de la Agricultura, Agrinfor, La Habana, Cuba.
), que exige “Incrementar la introducción de medios y tecnologías… y la capacitación requerida que permita el incremento de la productividad y calidad en las labores manuales, mecanizadas y con tracción animal… de conformidad con el nuevo escenario económico”, a fin de contribuir a satisfacer las necesidades y expectativas de los programas productivos principales. Esto está relacionado con la misión y funciones de nuestro Instituto en cuanto a “Propiciar el desarrollo científico tecnológico de sistemas integrales de Ingeniería Agrícola que viabilicen la implementación armónica de tecnologías de riego y drenaje, mecanización, energía, poscosecha y conservación ambiental, sobre la base del uso eficiente de los recursos naturales, para contribuir a la soberanía alimentaria del país”. Además, requiere de la estrecha interrelación con otras instituciones que generan conocimientos y tecnologías.

Para ser consecuentes con la política ministerial (Minag-Cuba, 2010Minag-Cuba. (2010). Reglamento Orgánico del Ministerio de la Agricultura. Resolución No. 6/2010 del Minag (p. 103) [Informe institucional]. Ministerio de la Agricultura, Agrinfor, La Habana, Cuba.
, 2017aMinag-Cuba. (2017a). Lineamientos y Proyección de la Dirección de Ingeniería Agropecuaria del Minag (p. 17) [Documento institucional]. Ministerio de la Agricultura, La Habana, Cuba.
), el proceso de desarrollo del Sistema de Extensionismo del IAgric se basó en la red nacional de unidades científicas territoriales creadas por nuestro Instituto, con presencia en la mayoría de las provincias del país para realizar investigaciones, introducir resultados y mantener los vínculos con las instituciones y entidades productivas agropecuarias en sus zonas de acción. De esa forma se garantiza incrementar el efecto de su trabajo de investigación, especialmente en lo que respecta a garantizar el máximo posible la introducción de los resultados y la capacitación en el campo de la ingeniería agrícola. Para ello se basó el Sistema de extensionismo en lograr la formación de investigadores y técnicos que sean capaces de capacitar a los productores extensionistas seleccionados (IAgric-Cuba, 2024IAgric-Cuba. (2024). Sistema de extensión Agraria del Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola [Informe institucional]. Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola, La Habana, Cuba.
).

Elaboración de un Sistema de Extensionismo en ingeniería agrícola

Como resultado de los trabajos realizados en 2024 fue elaborado el Sistema de Extensión Agrícola del IAgric. En el mismo se estableció un sistema coherente y uniforme de funcionamiento de los grupos de investigadores extensionistas del Instituto en las diferentes regiones del país, con un programa de acción que ha permitido incrementar los procesos de intercambio de información y conocimientos para el desarrollo de las capacidades de innovación a nivel local, especialmente en lo que respecta a garantizar al máximo posible la introducción de los resultados y la capacitación de los productores y personal de dirección en el campo de la ingeniería agrícola.Se definen los objetivos del Sistema de Extensionismo, la estructura y funcionamiento, las atribuciones y funciones de los grupos y sus integrantes, las relaciones con las instituciones, y los productores agropecuarios, etc. (IAgric-Cuba, 2024IAgric-Cuba. (2024). Sistema de extensión Agraria del Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola [Informe institucional]. Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola, La Habana, Cuba.
).

Selección de los extensionistas

Los resultados incluyeron el inicio de la selección de un extensionista en cada municipio, para proceder a su capacitación por los especialistas del grupo provincial de extensionismo del IAgric junto con las universidades y otros centros docentes e institutos, especialmente en el dominio de nuevos medios y tecnologías mecanizadas, aspectos medioambientales y conservacionistas, economía, informática, con acceso a maestrías, doctorados, etc. Se determinó la aplicación del concepto de que un extensionista bien formado no es solo un transmisor de conocimientos, es un facilitador y un aliado estratégico del productor para producir los cambios que se necesitan, y la eficacia de su labor depende directamente de la calidad y pertinencia de su capacitación. En la Figura 1 se muestran las provincias que atienden cada grupo de extensionismo. En la Tabla 1 se refleja el potencial científico con que cuenta el Instituto para preparar a los extensionistas y a los productores extensionistas, que son 31 especialistas distribuidos por categoría y regiones. En la Tabla 2 se muestra la distribución de los 306 productores extensionistas que actualmente son atendidos por estos grupos provinciales, cantidad que debe irse incrementando gradualmente en el proceso de aplicación del Sistema de Extensionismo.

Diagnóstico Participativo de Necesidades

El Sistema establece que los productores extensionistas, para responder a los desafíos específicos de su territorio, deben ser capaces de realizar encuestas y entrevistas con los propios extensionistas, productores líderes, cooperativas, etc, para posteriormente hacer una linea base de la situación inicial. Para ello deben identificar las brechas, analizar las demandas del mercado, los desafíos climáticos, los problemas fitosanitarios recurrentes y las limitantes de suelo y agua de la región, el uso de la maquinaria, la energía renovable, etc.

Diseño de un Programa Integral y por Competencias

Los estudios permitieron determinar que el programa de extensionismo en cada municipio debe contemplar los siguientes aspectos: explotación de las tecnologías mecanizadas y de tracción animal, manejo agroecológico, riego eficiente, agricultura de precisión, buenas prácticas poscosecha y gestión integral de plagas. Se contempla el empleo de parcelas demostrativas que permitan el aprendizaje participativo. En ellas se realizarán los “días de campo”, basado fundamentalmente en el empleo de la comunicación con el metodo “de campesino a campesino”, siempre teniendo en cuenta el enfoque de género e inclusión, así como promover la motivación al cambio. Se debe hacer un uso eficiente de las redes sociales para la difusión de los conocimientos y los resultados.

Seguimiento, evaluación y aprendizaje continuo

Los extensionistas visitan a los productores extensionistas en sus áreas de trabajo para observar, corregir y reforzar lo aprendido. Es un objetivo prioritario crear grupos de discusión en los que los extensionistas compartan preguntas, soluciones innovadoras y recursos fomentando así el aprendizaje colectivo.

El proceso incluye proveer a los extensionistas de un repositorio accesible con manuales, protocolos, videos instructivos, presentaciones para usar en su aprendizaje continuo en el campo.

Los resultados del estudio indicaron también la necesidad de capacitar a los extensionistas mediante un programa bien estructurado, que combine solidez técnica con habilidades blandas, metodologías participativas y un fuerte componente práctico, potencia su capacidad para catalizar la innovación en el campo. Al fortalecer a estos agentes de cambio, no solo estamos transfiriendo tecnología; estamos construyendo redes de conocimiento, resiliencia y desarrollo desde la base, asegurando que la agricultura cumpla su papel fundamental en la seguridad alimentaria y la sostenibilidad. El extensionista debe ser, ante todo, un facilitador.

Evaluación de impactos y retroalimentación

El sistema desarrollado indica que no basta con evaluar la satisfacción con los cursos y otras acciones de capacitación. Se deben medir cambios en el desempeño: número y calidad de asesorías realizadas, adopción de prácticas recomendadas por los productores acompañados, incremento en productividad o sostenibilidad en las fincas demostrativas.

Se diseñó el sistema de retroalimentación, que consiste en implementar mecanismos sencillos para que los extensionistas evalúen la utilidad de lo aprendido y sugieran nuevos temas. Esto convierte el programa en un ciclo dinámico y de mejora continua.