La fertilización bajo la Revolución Verde

La Revolución Verde constituyó un proceso de modernización de la agricultura, donde el conocimiento tecnológico suplantó al conocimiento determinado por la experiencia práctica del agricultor (Ceccon, 2008Ceccon, E. (2008). La revolución verde: Tragedia en dos actos. Ciencias, 91, 4-14.
). De acuerdo a (Molina, 2021Molina, J. E. (2021). La revolución verde como revolución tecnocientífica: Artificialización de las prácticas agrícolas y sus implicaciones. Revista Colombiana de Filosofía de la Ciencia, 21(42), 175-204. https://doi.org/10.18270/rcfc.v21i42.3477
) la fertilización constituyó el tercer “elemento tecnológico” de la agricultura industrial, junto a la mecanización y la selección y producción de semillas, los cuales permitieron lograr altos rendimientos en suelos con baja o muy baja fertilidad.

Según (Dagognet, 1973Dagognet, F. (1973). Des révolutions vertes: Histoire et principes de l’agronomie. [Editorial].
) la práctica agrícola bajo la Revolución Verde desarrolló un esquema de fertilización centrado en la planta, con el aporte de sólo aquellos elementos químicos considerados necesarios para aumentar el rendimiento (“forzamiento”). Así, se obtuvieron cosechas sin devolver nada al suelo, calificado como un simple soporte del crecimiento vegetal, que podía incluso, ser sustituido (Bourguignon & Bourguignon, 2015Bourguignon, C., & Bourguignon, L. (2015). Le sol, la terre et les champs: Pour retrouver une agriculture saine. Sang de la terre.
).

No obstante, esta concepción tecnológica sólo fue posible gracias al aumento masivo del consumo y la producción de fertilizantes de síntesis química, el cual pasó de 4 millones de toneladas (N, P₂O₅ y K₂O) al finalizar la II Guerra Mundial a 17 millones de toneladas en 1950 y 130 millones de toneladas a finales de los años 80 (Mazoyer & Roudart, 2002Mazoyer, M., & Roudart, L. (2002). Mondialisation, crise et conditions de développement durable des agricultures paysannes. ULB--Universite Libre de Bruxelles.
) con un alto costo energético.

Este uso extensivo y desequilibrado de los fertilizantes de origen mineral para incrementar la producción generó diversos efectos negativos, tales como: la contaminación de agua, aire y suelo (Rahman y Zhang, 2018Rahman, K. and Zhang, D. (2018) Effects of Fertilizer Broadcasting on the Excessive Use of Inorganic Fertilizers and Environmental Sustainability. Sustainability, 10, Article 759. - References - Scientific Research Publishing https://share.google/z1kMfhmECgJTLsLhF
), la eutrofización, el efecto invernadero (Goenadi et al., 2018Goenadi, D. H., Mustafa, A., & Santi, L. (2018). Bio-organo-chemical fertilizers: A new prospecting technology for improving fertilizer use efficiency (FUE). IOP Conference Series: Earth and Environmental Science, 183(1), 012011. http://doi:10.1088/1755-1315/183/1/012011
, Liu et al., 2014Liu, J., Shen, J., Li, Y., Su, Y., Ge, T., Jones, D. L., & Wu, J. (2014). Effects of biochar amendment on the net greenhouse gas emission and greenhouse gas intensity in a Chinese double rice cropping system. European Journal of Soil Biology, 65, 30-39.
; Youssef & Eissa, 2014Youssef, M., & Eissa, M. (2014). Biofertilizers and their role in management of plant parasitic nematodes. A review. Journal of Biotechnology and Pharmaceutical Research, 5(1), 1-6.
) y la acumulación tóxica de metales pesados (Atafar et al., 2010Atafar, Z., Mesdaghinia, A., Nouri, J., Homaee, M., Yunesian, M., Ahmadimoghaddam, M., & Mahvi, A. H. (2010). Effect of fertilizer application on soil heavy metal concentration. Environmental Monitoring and Assessment, 160(1), 83-89. https://doi.org/10.1007/s10661-008-0659-x
). Por su parte, (Aktar et al., 2009Aktar, M. W., Sengupta, D., & Chowdhury, A. (2009). Impact of pesticides use in agriculture: Their benefits and hazards. Interdisciplinary Toxicology, 2(1), 1-12.
) señalan que el uso prolongado de fertilizantes puede afectar la estructura del suelo y conducir a la disminución de contenido de nutrientes, incrementando, además, la susceptibilidad de los cultivos a diversas enfermedades.

Por ello, se han desarrollado propuestas conducentes a un uso más racional de los fertilizantes de origen mineral, mediante el incremento de la eficiencia de uso de nutrientes (EUN), definido mediante varios conceptos (Liu et al., 2014Liu, J., Shen, J., Li, Y., Su, Y., Ge, T., Jones, D. L., & Wu, J. (2014). Effects of biochar amendment on the net greenhouse gas emission and greenhouse gas intensity in a Chinese double rice cropping system. European Journal of Soil Biology, 65, 30-39.
), siendo los más empleados: i) el “Factor Parcial de Productividad ( rendimiento obtenido por unidad de fertilizante aplicado) y ii) “Balance Parcial de nutrientes” (Nutrientes tomados del sistema en relación a la cantidad aplicada) (Kumar & Baweja, 2024Kumar, G., & Baweja, P. (2024). Biofertilizer: A tool for sustainable agriculture in changing environment. Bioengineering Research, 1(1), 1-10.
), este último indicador es más robusto cuando se apoya con la información del estado del suelo y el manejo integrado de la nutrición vegetal, el cual propone el uso de diferentes fuentes, tales como residuos de cosecha, fertilizantes orgánicos (dando preferencia a los componentes locales) y biofertilizantes basados en inoculantes microbianos de manera conjunta a los fertilizantes de origen mineral; considerando su balance, interacciones y la sincronía con la demanda de nutrientes por parte del cultivo (Aulakh & Malhi, 2004Aulakh, M. S., & Malhi, S. S. (2004). Fertilizer nitrogen use efficiency as influenced by interactions with other nutrients. In J. R. Wilson (Ed.), Agriculture and the nitrogen cycle: Assessing the impacts of fertilizer use on food production and the environment (pp. 181-192). Scientific Publishers.
; Darjee et al., 2023Darjee, S., Shrivastava, M., Langyan, S., Singh, G., Pandey, R., Sharma, A., Khandelwal, A., & Singh, R. (2023). Integrated nutrient management reduced the nutrient losses and increased crop yield in irrigated wheat. Archives of Agronomy and Soil Science, 69(8), 1298-1309. https://doi.org/Integrated nutrient management reduced the nutrient losses and increased crop yield in irrigated wheat
; Kumar & Baweja, 2024Kumar, G., & Baweja, P. (2024). Biofertilizer: A tool for sustainable agriculture in changing environment. Bioengineering Research, 1(1), 1-10.
). Las estrategias de manejo integrado de la nutrición propician también la innovación constante y el intercambio de conocimientos entre productores, técnicos, decisores e investigadores (Srivastava & Ngullie, 2009Srivastava, A., & Ngullie, E. (2009). Integrated nutrient management: Theory and practice. Dynamic Soil, Dynamic Plant, 3(1), 1-30.
).

El siguiente trabajo tiene como objetivo señalar algunas características particulares de los biofertilizantes y las consecuencias de éstas en su integración en las tecnologías de producción.

Los biofertilizantes como alternativa en el marco del manejo integrado de la nutrición vegetal

Los biofertilizantes se definen como sustancias que contienen organismos vivos con propiedades beneficiosas para el crecimiento y desarrollo de las plantas (Mącik et al., 2020Mącik, M., Gryta, A., & Frąc, M. (2020). Biofertilizers in agriculture: An overview on concepts, strategies and effects on soil microorganisms. Advances in Agronomy, 162, 31-87. https://doi.org/10.1016/bs.agron.2020.02.001
). De acuerdo a (Sanjuán et al., 2023Sanjuán, J., Nápoles, M. C., Pérez-Mendoza, D., Lorite, M. J., & Rodríguez-Navarro, D. N. (2023). Microbials for agriculture: Why do they call them biostimulants when they mean probiotics? Microorganisms, 11(1), 153. https://doi: 10.3390/microorganisms11010153
) se diferencian de otro tipo de bioproductos por participar en la provisión de nutrientes a las plantas.

Estos microorganismos utilizan mecanismos diversos para mejorar la absorción de nutrientes, mejorar la fertilidad del suelo y aumentar el rendimiento de los cultivos, tales como la fijación de nitrógeno, la solubilización de potasio y fósforo y la excreción de fitohormonas y otros metabolitos, sustancias que suprimen los fitopatógenos, protegen a las plantas del estrés abiótico y biótico y promueven la desintoxicación de contaminantes (Chakraborty & Akhtar, 2021Chakraborty, T., & Akhtar, N. (2021). Biofertilizers: Prospects and challenges for future. In D. P. Singh, H. B. Singh, & Prabha, R. (Eds.), Biofertilizers: Study and impact (pp. 575-590). Wiley. https://doi.org/10.1002/9781119724995.ch20
; Kumar & Baweja, 2024Kumar, G., & Baweja, P. (2024). Biofertilizer: A tool for sustainable agriculture in changing environment. Bioengineering Research, 1(1), 1-10.
; Mukherjee et al., 2023Mukherjee, B., Goswami, S., Pal, P., Mandal, T. K., Bhattacharya, U., Naskar, M. K., & Dutta, S. (2023). Improving crop nutrition through ecofriendly biofertilizers: Concept, types and benefits in agriculture. [Editorial].
).

(Gómez et al., 2016Gómez, L., Martínez-Viera, R., Funes-Aguilar, F., & Vázquez, L. (2016). Inoculantes microbianos y estimulantes. In F. Funes & L. L. Vázquez (Eds.), Avances de la Agroecología en Cuba (pp. 141-153). Estación Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey.
) señalan entre las ventajas del uso de biofertilizantes su capacidad para suplementar o movilizar nutrientes con un mínimo de recursos no renovables, la generación de procesos microbianos rápidos, las pequeñas dosis aplicadas y la capacidad de solucionar problemas locales específicos.

(Machín Sosa et al., 2010Machín Sosa, B., Jaime, R., María, A., Lozano, Á., & Rocío, D. (2010). Revolución agroecológica el movimiento de campesino a campesino de la ANAP en Cuba. [Editorial/Source].
) y (Rosset et al., 2011Rosset, P. M., Machín Sosa, B., Roque Jaime, A. M., & Ávila Lozano, D. R. (2011). The Campesino-to-Campesino agroecology movement of ANAP in Cuba: Social process methodology in the construction of sustainable peasant agriculture and food sovereignty. The Journal of Peasant Studies, 38(1), 161-191. https://doi:10.1080/03066150.2010.538584
) identifican a Cuba como el país latinoamericano que adoptó los paquetes tecnológicos de la Revolución Verde con mayor intensidad, lo que conllevó a los efectos ambientales ya mencionados anteriormente. Por otra parte, la crisis causada por el colapso de bloque socialista en 1989 - 1990 (el denominado “Período Especial”) y los efectos del bloqueo de Estados Unidos, provocaron la búsqueda de alternativas para mantener la producción de alimentos en el país.

En este sentido, Cuba incluyó en 1991 la producción de biofertilizantes o inoculantes microbianos como programa estratégico, lo cual ha contribuido no sólo a la sustitución de fertilizantes de origen mineral importados, sino también a producir alimentos más sanos para la población y proteger el medio ambiente (Gómez et al., 2016Gómez, L., Martínez-Viera, R., Funes-Aguilar, F., & Vázquez, L. (2016). Inoculantes microbianos y estimulantes. In F. Funes & L. L. Vázquez (Eds.), Avances de la Agroecología en Cuba (pp. 141-153). Estación Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey.
).

Como resultado de ello, en la actualidad el “Programa de Bioproductos de Uso Agrícola en Cuba¨ reconoce como biofertilizantes basados en inoculación microbiana los siguientes productos, incluidos en el balance del Ministerio de la Agricultura:

No obstante, si bien los biofertilizantes constituyen una importante alternativa en la nutrición vegetal y un elemento fundamental dentro de un esquema de manejo integrado de la misma (Bloemberg et al., 2000Bloemberg, G. V., Wijfjes, A. H., Lamers, G. E., Stuurman, N., & Lugtenberg, B. J. (2000). Simultaneous imaging of Pseudomonas fluorescens WCS365 populations expressing three different autofluorescent proteins in the rhizosphere: New perspectives for studying microbial communities. Molecular Plant-Microbe Interactions, 13(11), 1170-1176.
), resulta indispensable destacar dos elementos al respecto: i) sólo los inoculantes fijadores de nitrógeno sustituyen un porcentaje variable de la necesidad nutricional de la planta mediante el proceso de fijación biológica del nitrógeno (FBN) y, ii) el resto de los inoculantes (solubilizadores de fósforo y potasio, micorrizas) incrementan la eficiencia de uso de estos macronutrientes, mediante el aprovechamiento de sus formas insolubles ya existentes en el suelo; característica asociada a la condición de éste y a una posible fertilización mineral previa (fertilización residual), por lo que no pueden, en ningún sentido sustituir a los fertilizantes de origen mineral por completo (Okon & Labandera-Gonzalez, 1994Okon, Y., & Labandera-Gonzalez, C. A. (1994). Agronomic applications of Azospirillum: An evaluation of 20 years worldwide field inoculation. Soil Biology and Biochemistry, 26(12), 1591-1601.
; Vessey, 2003Vessey, J. K. (2003). Plant growth promoting rhizobacteria as biofertilizers. Plant and Soil, 255(2), 571-586. https://doi.org/10.1023/A:1026037216893
).

Considerando estos aspectos, los biofertilizantes han sido adoptados exitosamente en diversos sistemas de producción a nivel mundial como alternativa de manejo de la nutrición vegetal (Sansinenea, 2021Sansinenea, E. (2021). Application of biofertilizers: Current worldwide status. Biofertilizers. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-821667-5.00004-X.
), mostrando un crecimiento del 10 - 13% de su mercado mundial en los últimos años, estimado en USD 6,34 billones en 2032 (Joshi & Gauraha, 2022Joshi, S. K., & Gauraha, A. K. (2022). Global biofertilizer market: Emerging trends and opportunities. In D. P. Singh, H. B. Singh, & Prabha, R. (Eds.), Trends of applied microbiology for sustainable economy (pp. 689-697). [Publisher].
). Este incremento está asociado además a la búsqueda de opciones favorecidas por los consumidores, aquellas que promueven una mayor sostenibilidad y alimentos más saludables.

Biofertilización en la transición agroecológica

Según (Pimentel & Pimentel, 2007Pimentel, D., & Pimentel, M. H. (2007). Food, energy, and society. CRC Press.
) la transición agroecológica se define como el proceso de transformación de los sistemas convencionales de producción hacia el manejo agroecológico. Dicho proceso no sólo comprende elementos técnicos, productivos y ecológicos, sino también aspectos socioculturales y económicos del entorno del agricultor, su familia y su comunidad, por lo que la transición agroecológica debe entenderse como un proceso de cambio multilineal que ocurre a través del tiempo (Conway, 1987Conway, G. R. (1987). The properties of agroecosystems. Agricultural Systems, 24(2), 95-117.
).

En este sentido, (Glissman, 2002Glissman, S. (2002). Agroecología: Procesos ecológicos en agricultura sustentable. CATIE.
) plantea tres etapas en la transición agroecológica: i) la reducción de insumos, ii) la sustitución de dichos insumos y, iii) el logro de sistemas auto regulables a través de la recuperación de las funciones ecosistémicas mediante su re-diseño (Figura 2). Por su parte, (Altieri & Nicholls, 2007Altieri, M. A., & Nicholls, C. I. (2007). Conversión agroecológica de sistemas convencionales de producción: Teoría, estrategias y evaluación. Ecosistemas, 16(1), 89-99.
), destacan que la diversificación de los sistemas (incremento de la biodiversidad) y el manejo de los suelos constituyen los pilares de los procesos de transición, y actúan de manera sinérgica en la salud de los agroecosistemas.

Bajo esta concepción, el uso de biofertilizantes constituye una acción asociada a la etapa 2 de la transición y requiere, además, abandonar la idea del suelo como sustrato inerte, promovida por la Revolución Verde, por la consideración del suelo como un organismo, un componente del agroecosistema complejo, viviente y dinámico (Gliessman, 2000Gliessman, S. R. (2000). Agroecosystem sustainability: Developing practical strategies. CRC Press.
; Gliessman et al., 2007Gliessman, S. R., Rosado-May, F. J., Guadarrama-Zugasti, C., Jedlicka, J., Cohn, A., Méndez, V. E., Cohen, R., Trujillo, L., Bacon, C., & Jaffe, R. (2007). Agroecología: Promoviendo una transición hacia la sostenibilidad. Ecosistemas, 16(1), 13-23.
).

Este cambio de visión, del suelo sustrato al suelo vivo, debe traer como consecuencia una transformación del paradigma de la fertilización como práctica. Según (Molina, 2021Molina, J. E. (2021). La revolución verde como revolución tecnocientífica: Artificialización de las prácticas agrícolas y sus implicaciones. Revista Colombiana de Filosofía de la Ciencia, 21(42), 175-204. https://doi.org/10.18270/rcfc.v21i42.3477
), la Revolución Verde trasladó a la agricultura modelos análogos a la producción industrial con dinámicas lineales, donde mayores insumos generan mayor producción. Asumir la transición agroecológica, significa entonces, repensar el uso de biofertilizantes abandonando estas lógicas propias de la fertilización con insumos de origen mineral; considerando, sobre todo, su carácter de inoculante vivo que es incorporado en un medio también vivo.

La biofertilización implica la introducción de un (o unos) organismo (s) en un medio físico con condiciones extremadamente hostiles (el suelo), donde se establecen relaciones ecológicas complejas: simbiosis, competencia, depredación (Erktan et al., 2020Erktan, A., Or, D., & Scheu, S. (2020). The physical structure of soil: Determinant and consequence of trophic interactions. Soil Biology and Biochemistry, 148, 107876. https://doi.org/10.1016/j.soilbio.2020.107876
). Así, este proceso resulta entonces muy diferente a la aplicación de un elemento químico inerte en “dosis” previamente establecidas para “compensar” deficiencias. Se trata de pasar de un pensamiento lineal a uno complejo.

Por otra parte, la aplicación de biofertilizantes no influencia únicamente las propiedades fisicoquímicas del suelo, sino que afecta su biodiversidad, la estructura de la comunidad microbiana nativa y su funcionabilidad (Castro-Sowinski et al., 2007Castro-Sowinski, S., Herschkovitz, Y., Okon, Y., & Jurkevitch, E. (2007). Effects of inoculation with plant growth-promoting rhizobacteria on resident rhizosphere microorganisms. FEMS Microbiology Letters, 276(1), 1-11. https://doi.org/10.1111/j.1574-6968.2007.00878.x
; Javoreková et al., 2015Javoreková, S., Maková, J., Medo, J., Kovácsová, S., Charousová, I., & Horák, J. (2015). Effect of bio-fertilizers application on microbial diversity and physiological profiling of microorganisms in arable soil. Eurasian Journal of Soil Science, 4(1), 54-61. https://doi.org/10.18393/ejss.07093
). (Castro-Sowinski et al., 2007Castro-Sowinski, S., Herschkovitz, Y., Okon, Y., & Jurkevitch, E. (2007). Effects of inoculation with plant growth-promoting rhizobacteria on resident rhizosphere microorganisms. FEMS Microbiology Letters, 276(1), 1-11. https://doi.org/10.1111/j.1574-6968.2007.00878.x
) señalan que estos efectos varían significativamente de una población nativa a otra, con ciertas poblaciones microbianas que pueden aumentar y otras disminuir, e incluso, en algunos casos, no provocar variaciones.

Aspectos ecológicos fundamentales a considerar

El paradigma agroecológico implica la imitación y adaptación de los procesos naturales en los sistemas de producción, lo que requiere la comparación entre ambos tipos de sistema y la comprensión de sus diferencias.

En un ecosistema natural, la energía y la materia fluyen como resultado de un conjunto complejo de interacciones tróficas, con ciertas cantidades disipadas en diferentes puntos y momentos a lo largo de la cadena alimenticia, y con la cantidad más grande de energía moviéndose finalmente por la ruta de los desechos (Gliessman et al., 2007Gliessman, S. R., Rosado-May, F. J., Guadarrama-Zugasti, C., Jedlicka, J., Cohn, A., Méndez, V. E., Cohen, R., Trujillo, L., Bacon, C., & Jaffe, R. (2007). Agroecología: Promoviendo una transición hacia la sostenibilidad. Ecosistemas, 16(1), 13-23.
; Glissman, 2002Glissman, S. (2002). Agroecología: Procesos ecológicos en agricultura sustentable. CATIE.
; E. P. Odum & Barrett, 1971Odum, E. P., & Barrett, G. W. (1971). Fundamentals of ecology. Saunders Philadelphia.
; H. T. Odum, 1996Odum, H. T. (1996). Scales of ecological engineering. Ecological Engineering, 6(1-3), 7-19.
). La producción anual del sistema se puede calcular en términos de productividad primaria neta o biomasa, con el correspondiente balance de energía.

Según (Pimentel & Pimentel, 2007Pimentel, D., & Pimentel, M. H. (2007). Food, energy, and society. CRC Press.
) en los agroecosistemas, si bien, la radiación solar continúa siendo la mayor fuente de energía, se introducen también numerosos insumos de origen externos (frecuentemente no sostenibles). La cosecha, por su parte, constituye el principal desequilibrio en este balance, representando una importante extracción de biomasa y, por tanto, de nutrientes (Conway, 1987Conway, G. R. (1987). The properties of agroecosystems. Agricultural Systems, 24(2), 95-117.
; Glissman, 2002Glissman, S. (2002). Agroecología: Procesos ecológicos en agricultura sustentable. CATIE.
).

Por otra parte, en un ecosistema natural, los nutrientes ingresan continuamente en pequeñas cantidades y circulan mediante una compleja serie de ciclos interconectados, formando parte de la biomasa viva o la materia orgánica del suelo (Likens & Bormann, 1974Likens, G. E., & Bormann, F. H. (1974). Linkages between terrestrial and aquatic ecosystems. BioScience, 24(8), 447-456. https://doi.org/10.2307/1296852
). En este proceso, los componentes biológicos resultan fundamentales en el movimiento eficiente de estos nutrientes, asegurando una pérdida mínima. En cambio, en los agroecosistemas, el reciclaje de nutrientes puede ser mínimo, o incluso nulo, perdiéndose cantidades considerables con la cosecha o como resultado de percolación o erosión (Tivy, 2014Tivy, J. (2014). Agricultural ecology. Routledge.
), haciéndose entonces necesaria su restitución. En este sentido, se debe considerar además que el manejo inadecuado del suelo suele modificar sus condiciones físicas (compactación y pérdida de estructura) y químicas, y promovido una “esterilización” del suelo, reduciendo a su componente viviente a la mínima expresión (Primavesi, 2002Primavesi, A. (2002). Manejo ecológico do solo: A agricultura em regiões tropicais. NBL Editora.
).

En el caso particular de Cuba, debido a las dificultades económicas del “período especial”, se “protegió” aproximadamente entre el 25-30% del área agrícola con fertilizantes de origen mineral; porcentaje que se ha reducido principalmente a aplicaciones puntuales en siembras de papa y tabaco en los últimos cinco años. De esta manera, si consideramos el balance de materia y nutrientes en los agroecosistemas cubanos en la actualidad, vemos como la gran mayoría de las producciones se están realizando a partir de la utilización de las reservas de nutrientes del suelo, fenómeno que provoca sin duda, pérdida paulatina de la fertilidad y calidad de los mismos, y la consiguiente disminución de los rendimientos agrícolas.

En este sentido, (Lal et al., 1989Lal, R., Hall, G., & Miller, F. (1989). Soil degradation: I. Basic processes. Land Degradation & Development, 1(1), 51-69.
) reconocen que el período en el que ocurre la pérdida de la fertilidad de los suelos, afectados por diversos tipos de degradación, varía en función de las condiciones previas del suelo, encontrándose en un rango entre los 50 años en suelos con elevada profundidad efectiva y fertilidad previas; a los 5 a 10 años en suelos con baja fertilidad inicial. No obstante, (Lal et al., 1989Lal, R., Hall, G., & Miller, F. (1989). Soil degradation: I. Basic processes. Land Degradation & Development, 1(1), 51-69.
) destacan la posibilidad de que la degradación del suelo alcance un ¨punto de no retorno¨, o ¨límite crítico¨, donde las condiciones de las propiedades del suelo no pueden soportar una actividad agrícola económicamente viable y su recuperación resulta muy difícil.

Construir un nuevo paradigma

En este contexto, adquiere creciente importancia asumir el manejo integrado de la nutrición a través de las medidas que permitan mitigar el efecto de la extracción de nutrientes y optimicen la actuación de los biofertilizantes, como un componente fundamental de este esquema de trabajo. Ello implica la incorporación de residuos de cosecha, el uso de abonos verdes, la aplicación de abonos orgánicos y dosis ajustadas de fertilizantes de origen mineral que permitan garantizar una actuación más eficiente de los microorganismos inoculados; a través de la restitución de las interacciones tróficas esenciales que se requieren para mantener las funciones del agroecosistema.

Esto requiere asumir una mirada sistémica, con la distinción (pero no aislamiento) de sus elementos, sus interrelaciones y sus propiedades emergentes. Entender cómo funciona cada uno de estos componentes (suelo - agua - planta - microorganismos, entre otros) en sí mismos y en su interrelación, para poder potenciar el empleo de los recursos locales, hacer más eficiente el funcionamiento del sistema, optimizar la productividad, minimizar los riesgos y garantizar su estabilidad y resiliencia.

En este sentido, reviste especial interés el uso de inoculantes microbianos como alternativa a la fertilización de origen mineral en relación con su efecto sobre la compleja red de microorganismos ya existentes en el suelo. En una relación de doble sentido, los inoculantes pueden afectar la composición, estructura y funcionabilidad de la comunidad microbiana nativa y ésta a su vez, incidir sobre la efeiciencia de la acción del inoculante a través de mecanismos tales como: competencia, antagonismo, sinergismo y cambios en la composición de los exudados radicales (Ambrosini et al., 2016Ambrosini, A., de Souza, R., & Passaglia, L. M. (2016). Ecological role of bacterial inoculants and their potential impact on soil microbial diversity. Plant and Soil, 400(1), 193-207. https://doi.org/10.1007/s11104-015-2727-7
).

Por ello, se hace necesario una comprensión mucho más precisa de los mecanismos de acción y aspectos ecológicos de los organismos empleados como inoculantes, de manera individual o como consorcios, así como una evaluación de campo más extensa y rigurosa de los nuevos productos, que incluya diversidad de tipos de suelos, especies de plantas, variedades de cultivo y condiciones ambientales (O’Callaghan et al., 2022O’Callaghan, M., Ballard, R. A., & Wright, D. (2022). Soil microbial inoculants for sustainable agriculture: Limitations and opportunities. Soil Use and Management, 38(3), 1340-1369. https://doi.org/10.1111/sum.1281
).

Altieri 1991Altieri, M. A. (1991). How best can we use biodiversity in agroecosystems? Outlook on Agriculture, 20(1), 15-23. https://doi.org/10.1177/003072709102000105
refiere el marcado interés en el desarrollo de estrategias de manejo de suelo basadas en la autorregulación del ecosistema, que desplacen progresivamente la dependencia de insumos artificiales como fertilizantes y pesticidas. Según (Altieri, 1991Altieri, M. A. (1991). How best can we use biodiversity in agroecosystems? Outlook on Agriculture, 20(1), 15-23. https://doi.org/10.1177/003072709102000105
; Bardgett & McAlister, 1999Bardgett, R. D., & McAlister, E. (1999). The measurement of soil fungal: Bacterial biomass ratios as an indicator of ecosystem self-regulation in temperate meadow grasslands. Biology and Fertility of Soils, 29(3), 282-290. https://doi.org/10.1007/s003740050554
; Wardle et al., 1995Wardle, D., Yeates, G., Watson, R., & Nicholson, K. (1995). The detritus food-web and the diversity of soil fauna as indicators of disturbance regimes in agro-ecosystems. Plant and Soil, 170(1), 35-43. https://doi.org/10.1007/BF02183053
; Yeates et al., 1997Yeates, G., Tate, K., & Newton, P. (1997). Response of the fauna of a grassland soil to doubling of atmospheric carbon dioxide concentration. Biology and Fertility of Soils, 25(3), 307-315. https://doi.org/10.1007/s003740050320
), la manipulación de la biota del suelo, estimulando los procesos claves del mismo, tales como la descomposición de la materia orgánica y la mineralización de los nutrientes, y su autorregulación constituyen requisitos fundamentales para la gestión de este tipo de sistema.

Por otra parte, este proceso de transición agroecológica debe también incorporar al conocimiento como uno de sus mayores y más valiosos insumos. De esta manera, el manejo productivo debe realizarse considerando y valorando las características del propio sistema, los recursos presentes en él y los conocimientos del productor (Sarandón, 2021Sarandón, S. J. (2021). Agroecología: Una revolución del pensamiento en las ciencias agrarias. Ciencia, tecnología y política. https://doi.org/10.24215/26183188e055
). Frente a la uniformidad como característica preponderante del paisaje agrícola bajo la Revolución Verde, se requiere avanzar hacia sistemas que contemplen la heterogeneidad de sus componentes y de la agrobiodiversidad en particular (Martín-López et al., 2007Martín-López, B., González, J. A., Díaz, S., Castro, I., & García-Llorente, M. (2007). Biodiversidad y bienestar humano: El papel de la diversidad funcional. Ecosistemas, 16(3), 69-80.
), privilegiando una visión holística, no reduccionista, que se adapte a cada situación productiva en su complejidad, abandonando la búsqueda de “soluciones” únicas.