La superficie total de Cuba es de 10 988 401 ha, de ellas 6 300 176 ha de superficie agrícola y 4 688 225 ha de superficie no agrícola, de las áreas cultivables 1 151 131 ha están dedicadas a cultivos temporales, 1 454 240 ha a cultivo permanentes y 13 520 ha se emplean como semilleros y viveros de frutales y forestales. De la superficie agrícola se reportan 917 299 ha como ociosas, de ellas cubiertas de marabú 715 494 ha. De la superficie total cultivada están bajo riego 386 486 ha para el 18,08% y el 9,26% con relación a la superficie agrícola total (Minag-Cuba, 2017aMINAG-CUBA: Boletín No 3. Actualización técnica y registral de tractores, cosechadoras autopropulsadas, implementos, máquinas agrícolas y otros agregados, Inst. Ministerio de la Agricultura, Informe institucional, La Habana, Cuba, Publisher: Ministerio de la Agricultura La Habana, Cuba, 2017a.; INV-Cuba, 2021INV-CUBA: Informe Nacional Voluntario de la República de Cuba sobre la implementación de la Agenda para el desarrollo sostenible 2030, INV-Cuba, La Habana, Cuba, 2021.). Uno de los mayores desafíos que enfrenta la gestión sostenible de la tierra y la producción de alimentos en Cuba es la baja proporción de superficie agrícola bajo riego.

De acuerdo con el investigador José Luis Rodríguez, los suelos que tienen rendimientos buenos o muy buenos son solo el 33% de la superficie agrícola, alrededor de 2 millones de hectáreas; por lo tanto, en el 67% debe complementar la base que tiene el suelo con agua, fertilizantes o pesticidas para que la producción sea favorable (Figueredo et al., 2019FIGUEREDO, R.O.; IZQUIERDO, F.L.; CARMONA, T.E.: Cuba en datos: Agricultura, sector estratégico que precisa despuntar, Inst. Cubadebate, Informe del 17 de mayo, 2019, La Habana, Cuba, 2019.).

En la provincia de Ciego de Ávila el balance de usos y tenencia de la tierra del año 2017 según (Minag-Cuba, 2017bMINAG-CUBA: Boletín No 5. Balance de uso y tenencia de la tierra, Ministerio de la Agricultura, Informe institucional, La Habana, Cuba, 2017b.), identifica 429 493,89 ha de superficie total cultivables, de ellas 315 399,45 ha es superficie de uso agrícola, con 180 071,50 ha cultivadas para un 41,9% y 40 409,70 ha no cultivadas o dedicadas a los pastos naturales para un 9,4% y 103 957,5 ha ociosas para un 24,2%. En la composición de las áreas sembradas según el tipo de cultivo se dedican a los cultivos permanentes el 18%; a los cultivos temporales el 13%; a ganadería el 31% y a semilleros y cultivos forestales 26% y 12% no son aptas para el cultivo agrícola. Del área agrícola de la provincia están bajo riego el 11.18% del total. En la tabla 1 se muestran la superficie agrícola por municipios y el porciento del área que está bajo sistemas de riego en la provincia, sobre saliendo el municipio de Venezuela con un 18,57% del área bajo riego, incidiendo la empresa agropecuaria Cubasoy la cual posee 94 máquinas de riego de pivote central, seguido de los municipios de Ciego de Ávila y Morón a partir de la empresa Agroindustrial de Ceballos que posee 9 176,20 ha bajo riego; y el municipio de Baraguá con la empresa Agropecuaria La Cuba con 9 001,80 ha bajo riego. Considerando en este análisis la densidad de población de la provincia, corresponde 0,76 ha de superficie agrícola, 2,89 ha cultivables y 9,58 ha bajo riego por habitantes respectivamente.

Del total de 429 493, 89 ha de superficie agrícola de la provincia de Ciego de Ávila reportada en el censo, se presenta una estructura de propiedad de: 356 902, 37 ha propiedad estatal socialista para un 83,09%. Del total pertenecen a empresas estatales 185 593,7 ha (43,2%), a UBPC 81 016,0 ha (18,8%), a CPA 47465,50 ha (11,05%), a CCS 1 324,20 ha (0,30%), a propietarios privados y pequeños agricultores pertenecen 32 354,92 ha (7,53%) y a usufructuarios 81 739,52 ha para un (19,03%), resumiendo en la estructura de propiedad de la tierra en la provincia de Ciego de Ávila, el sector cooperativo y los pequeños agricultores poseen el 18,5% de la superficie agrícola de la provincia (Minag-Cuba, 2017bMINAG-CUBA: Boletín No 5. Balance de uso y tenencia de la tierra, Ministerio de la Agricultura, Informe institucional, La Habana, Cuba, 2017b.). Tal como se aprecia en el Figura 1.

Según la forma de tenencia de la tierra en la provincia de Ciego de Ávila, se reportan 315 399,45 ha en personas jurídicas con una distribución de: 185 593,72 ha en propiedad estatal (58,8%), 81 016,01 propiedad de las UBPC (25,6%), 47 465,53 ha propiedad de las CPA (15,04%), 1 324,19 ha propiedad de las CCS (0,41%) y se reportan 114 094,44 ha en personas naturales, de ellas 81 739,52 ha se encuentran asignadas en usufructo a personas naturales por los decretos ley 259, 300 y normas anteriores para un 71,6%; y 32 354,92 ha pertenecen a propietarios privados para un 28;3% (Minag-Cuba, 2017bMINAG-CUBA: Boletín No 5. Balance de uso y tenencia de la tierra, Ministerio de la Agricultura, Informe institucional, La Habana, Cuba, 2017b.). En la Figura 1B se aprecia el porciento de tenencia de la superficie agrícola por tipos de personas

En la gestión de la superficie agrícola las cifras están más equilibradas entre los tipos de personas naturales y jurídicas; las naturales (incluyen propietarios y usufructuarios), gestionan 87 187,48 ha para el 20,3%; las cooperativas gestionan 157 205,67 ha que representan un 36,6% y el sector estatal gestiona 185 100,74 ha para un 43,09%, lo cual se puede apreciar en la Figura 2. En esta dirección, aun cuando el Estado es mayoritariamente propietario de las tierras, su gestión se ha ido diversificando para garantizar un mejor aprovechamiento. Ello ha sido resultado de la política de entrega de tierras en usufructo, la cual se ha ido perfeccionando en los últimos años.

En la Figura 3A se puede observar que casi el 50% de la superficie agrícola de la provincia de Ciego de Ávila responden a 5 tipos de suelos: Ferralítico Rojo con el 20,47% (color rojo), Ferralítico Amarillento 12,28% (color mostaza), Fersialítico Pardo Rojizo 8,53% (rojo pardo), Oscuro Plástico no Gleyzado 8,32% (gris oscuro) y Solonchak Mangle 11,62% (verde oscuro) y en la figura 1B el uso de los suelos por cultivo predominando la caña de azúcar (verde claro), uso forestal (verde oscuro), ociosas con marabú (rojo) y con destino a la producción de ganado (amarillo) (CTA-CAV-Cuba, 2021CTA-CAV-CUBA: Programa Nacional de Conservación y Mejoramiento de los Suelos para el Autoabastecimiento Municipal de la Provincia Ciego de Ávila, Consejo Técnico Asesor (CTA) de la provincia de Ciego de Ávila, Informe presentado el 7 de abril de 2021 en el Consejo Técnico Asesor (CTA) de la provincia de Ciego de Ávila, Ciego de Ávila, 2021.).

En la Tabla 2 se puede apreciar las áreas agrícolas por municipios y categorías de suelos, donde el 73,1% pertenecen a suelos de la categoría III y IV. En la provincia existe 391 031,1 ha, el 61,58% de los suelos con algún grado de erosión, de las cuales 5 935,7 ha están muy fuertemente erosionadas, 26 145,6 ha fuertemente erosionadas, 39 330,9 ha medianamente erosionadas, correspondiéndose con los suelos de los tipos Esqueléticos, Ferralítico Pardo Rojizo, Pardos sin Carbonatos, Pardo con carbonatos y Rendzinas Rojas, principalmente de los municipios Florencia, Majagua y la zona alomada del municipio Chambas.

Las propiedades físicas del suelo son muy importantes para mantener la productividad de la tierra. La degradación de estas propiedades, tiene efectos considerables sobre el crecimiento de las plantas, apreciables sobre todo cuando analizamos la relación suelo-planta, el nivel de nutrientes disponibles, los rendimientos de los cultivos y la calidad de las cosechas. El deterioro de las propiedades físicas del suelo ocurre tras años de uso de inapropiadas prácticas de cultivo, del uso de máquinas e implementos que no responden a la conservación de los suelos, etc. Sin embargo, tratar de corregir ese daño toma mucho tiempo y se hace muy costoso.

Coincidiendo por lo reportado por López (2021)LÓPEZ, S.S.: Acciones para mejorar los suelos con la aplicación de una agricultura sostenible, incluyendo un enfoque de manejo sostenible de tierras, como vía para contribuir a alcanzar la seguridad y soberanía alimentaria de la provincia de Ciego de Ávila, Departamento de suelo MINAG, Informe institucional, Ciego de Ávila, Cuba, 2021. la provincia de Ciego de Ávila muestran que el 32,21% del área estudiada se clasifica de muy productiva o productiva, lo que indica que se pueden obtener rendimientos superiores al 50% del potencial en una amplia gama de cultivos, 67,8% del área la constituyen suelos de poca o muy poca productividad, afectado por factores edáficos limitantes que impiden alcanzar los rendimientos potenciales, por lo que es necesario, aplicar las medidas de acondicionamiento y mejoramiento de suelos para aumentar su productividad.

De este estudio se concluye que más del 33,04% del área total de la provincia, 230 385,69 ha forman parte de ecosistema frágiles en los cuales el desarrollo agrícola depende de un alto grado de eficiencia y cuidado para no romper el equilibrio existente como son: áreas montañosas con alto riesgo de erosión y las áreas costeras o de llanuras acumulativas adyacentes salinizadas o con alto riesgo de salinización (López, 2021LÓPEZ, S.S.: Acciones para mejorar los suelos con la aplicación de una agricultura sostenible, incluyendo un enfoque de manejo sostenible de tierras, como vía para contribuir a alcanzar la seguridad y soberanía alimentaria de la provincia de Ciego de Ávila, Departamento de suelo MINAG, Informe institucional, Ciego de Ávila, Cuba, 2021.).

Siendo Cuba un país eminentemente agrícola, la agricultura se caracteriza por una minoría de cubanas y cubanos residentes en zonas rurales, con una Población Económicamente Activa (PEA) baja y en especial en los paisajes más alejados de las grandes urbes. Las cifras que brinda el último censo de población y viviendas, efectuado en el 2012, indican que de los 11 167 325 habitantes que conforman la población total, el 23,2% reside en zonas rurales, y la PEA en estos lugares representa el 20% del cómputo global de la nación (1 007 500 personas). Esta situación no es diferente en la provincia de Ciego de Ávila, provincia con segunda menor densidad de población por kilómetros cuadrados del país con 70 habitantes/km², después de Camagüey.

Según datos de la ONEI, 2020, la distribución poblacional en la provincia de Ciego de Ávila, se manifiesta en correspondencia con la media nacional, Ciego de Ávila: Zona Urbana: 73.8% y en la Zona Rural: 26.2%. La distribución por sexo indica una mayor presencia masculina al registrase un total de 218 960 hombres para un 50,29% y 216 366 mujeres para el 49,7% de una población total calculada de 435 326 avileños, esta situación también es característica en las zonas rurales al existir una población mayoritariamente masculina con 61 261 hombres (53,6%) y 52 856 mujeres (46,3%) en la población rural de 114 117 personas (ONE-Cuba, 2021ONE-CUBA: Indicadores Demográficos por provincias y municipios 2020, Inst. Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONE), Edición junio 2021, Plaza de la Revolución, La Habana, Cuba, 2021.).

El sector agropecuario en la provincia de Ciego de Ávila, es donde laboran más ciudadanos, pero también el que posee la fuerza laboral más envejecida; y a ello se adiciona otro fenómeno, que para nada es distintivo de Cuba, sino que resulta una tendencia internacional: el creciente flujo migratorio del campo hacia la ciudad, sobre todo de jóvenes, en busca de mejores oportunidades económicas y de aspiraciones profesionales y personales que el término implica. De manera que el tema trasluce otras preocupaciones que requieren, a toda luz, de ocupación oportuna a nivel de provincia, la cual posee una tasa media anual de crecimiento por cada 1000 habitante negativa, o sea de -0,6.

Por otra parte, para el desarrollo del programa de soberanía alimentaria en la provincia es necesario disponer de técnicos y profesionales en Ingeniería Agrícola que es uno de los pilares más importantes con que cuenta el sector agropecuario para su pleno desarrollo, constituyendo un importante potencial humano con capacidades científicas y tecnológicas, que garantizan la aplicación de la ciencia, la tecnología y la innovación en la producción de alimentos, ayudando a identificar y usar los recursos disponibles en el sector agropecuario existente en Ciego de Ávila y sus municipios (Daquinta, 2020). La situación actual de la provincia está caracterizada por un déficit de técnicos y profesionales en ingeniería agrícola, resultando un factor limitante para el desarrollo agropecuario sostenible.

Si en 1931 Cuba contaba con 1 735 tractores, al triunfo de la Revolución solamente existían 9 211 tractores. A partir de 1959 con la aplicación de la reforma agraria, la socialización de las tierras y otros recursos, entre ellos la propia maquinaria, se acometieron amplios planes de desarrollo en otras ramas de la economía como la industria, la construcción, la minería, entre otras. El déficit sustancial de la fuerza de trabajo y la necesidad de incrementar la productividad del trabajo del hombre, fueron razones fundamentales para el incremento de las tecnológicas mecanizadas, mediante la importación de equipos agrícolas y la construcción de algunos a partir de la colaboración con la Unión Soviética. Por ejemplo, en el primer año de aplicación de la reforma agraria en nuestro país, se introdujeron 1 392 tractores de esteras y gomas, 746 arados, 714 gradas y 43 combinadas de arroz. Los planes acometidos permitieron lograr que en 1969 un total de 37 807 tractores de distintos tipos y capacidades labraran los campos cubanos. En 1970, se había arribado a una cifra de 51 600 tractores de diferentes marcas y modelos.

En los primeros 40 años de transformaciones revolucionarias de nuestra agricultura, el número de tractores se incrementó en 8,5 veces, las combinadas en 100 veces y la existencia de implementos y remolques agregados al tractor, en 10 veces. Hasta 1990 la cifra de tractores alcanzó la cifra de más de 90 000 unidades con un incremento de la potencia media de 55,5 kW a 75,5 kW, existían más de 4 500 cosechadoras cañeras y cerca de 2 000 cosechadoras de granos y forraje, así como cerca de 200 000 implementos agrícolas; estas cifras fueron disminuyendo debido a la aguda depresión económica y social conocida en Cuba como periodo especial, en la actualidad se cuenta con alrededor de 65 000 unidades de tractores en la producción agropecuaria (Rios, 2015RIOS, A.: “La agricultura en Cuba. Apuntes históricos”, Revista Ingeniería Agrícola, 5(3): 63-64, 2015, ISSN: 2306-1545, e-ISSN: 2227-8761.; Ríos, 2017RÍOS, A.: La ingeniería agrícola del productor cubano, Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola (IAgric), La Habana, Cuba, 2017.). Cuba, llegó a poseer el lugar 12^mo por cantidad de tractores por cada 100 ha, con un alto nivel de unidad de potencia por superficie cultivable.

Al analizar el nivel alcanzado por la mecanización agrícola en Cuba, expresado en indicadores internacionales de desarrollo tecnológico en la esfera agropecuaria, ilustran que la isla exhibía un cifra de tractores por unidad de área en la década de los 80 de 10,9 tractores por cada 1000 ha a cultivar, mientras que como consecuencia de las limitaciones producidas por el período especial se refleja una disminución considerable en el parque de tractores, llegándose a unos 4,1 tractores/1000 ha (Campos y Suárez, 2005CAMPOS, R.; SUÁREZ, J.: Estrategia sobre el futuro de las fuentes energéticas en el MINAG, Instituto de Investigaciones de Mecanización Agropecuaria (IIMA), Informe institucional, La Habana, Cuba, 6 p., 2005.).

En el período inmediato a la caída del campo socialista, la maquinaria en general sufrió una gran depauperación, por las dificultades para obtener piezas de repuesto e insumos para garantizar su óptimo estado técnico; el parque de tractores e implementos disminuyó considerablemente debido al deterioro y el mal estado técnico que lo caracterizaba, lo que provocó un gran número de bajas. La infraestructura para el aseguramiento de la asistencia técnica no quedó fuera de estas afectaciones, a lo que se le suma el resquebrajamiento de la disciplina técnica en muchos casos por la escasez de recursos y el tener que garantizar la producción con los medios existentes, violando lo establecido en cuanto a mantenimiento y uso de lubricantes, entre otros, así como la disminución de personal calificado que emigró del sector agropecuario en Cuba.

La actualización técnica y registral de tractores y cosechadoras autopropulsadas del año 2017, dejó entre sus lecturas dignas de análisis, que el total de tractores en la provincia de Ciego de Ávila alcanza la cifra de 4 650 unidades de 26 de marcas y modelos de diferentes países, de ellos 4 387 sobre neumático y 79 sobre esteras; así como 180 cosechadoras. Del total de tractores de la provincia el 76% están apto para las labores agrícolas, 24% no aptos y 13% inactivos. Las Tablas 3 y 4 reflejan la distribución de los tipos de tractores por forma de posesión y por municipios.

Está claro que no es posible desarrollar la producción agropecuaria sin el apoyo total o parcial de la mecanización, por tanto, la adquisición del equipamiento adecuado a cada una de las necesidades, es un hecho obligado. Sin embargo, de la misma manera que es imprescindible la disponibilidad de las máquinas para la realización de las labores agrícolas, también lo es el hecho de racionalizar y establecer claramente los criterios de selección y adquisición de las tecnologías agropecuarias (Periódico Granma, 2016PERIÓDICO GRANMA: “Tractores en Cuba: rodando con canas”, Granma, Edición Única ed., p. 3, La Habana, Cuba, 25 de febrero de 2016, ISSN: 0864-0424.; Daquinta, 2019DAQUINTA, G.A.: “Ingeniería Agrícola en Cuba. Evolución y Aspiraciones”, En: IX Edición de la Convención Científica Internacional sobre Desarrollo Agropecuario y Sostenibilidad “AGROCENTRO 2019”. 23 al 30 de junio, Villa Clara, Cuba, 2019.).

Estos datos permiten hacer el análisis que la provincia de Ciego de Ávila con un área de 429 493,89 ha tiene una relación 0,94 tractores por cada 100 hectáreas de superficie total y 3,98 tractores por cada 100 ha cultivadas del total de 181 071,45. Los países europeos promedian 8,41, EE UU 2,71, Brasil 1,20 y Argentina 1,0 tractor por cada 100 ha. La Figura 4 muestra por municipios de la provincia de Ciego de Ávila: la población, área superficie cultivable, cantidad de tractores y el índice de tractores por cada 100 ha cultivable, pudiendo apreciar que hay municipios como Ciego de Ávila y Morón que abarcan el 52,3% de la población de la provincia posee un índice de 2,24 y 1,95 tractores de los 3 rangos de potencia por cada 100 hectáreas de superficie a cultivar, índice por encima de países como Brasil y Argentina.

Sin minimizar las ventajas que otros medios menos agresivos al suelo ofrecen, la introducción de maquinarias de nueva tecnología es un síntoma esperanzador de proyectos más ambiciosos que apuestan por invertir en un escenario productivo que implora inyecciones de recursos como las que se le han ido administrando por prescripción estatal. Pero el medicamento en sí, los tractores, no tienen la panacea, hay que apelar a los hombres y mujeres detrás del volante de estas vetustas moles de hierro en nuestros campos y garantizar todos los recursos para su uso racional.

El costo derivado de la utilización de las máquinas agrícolas en la mayoría de las producciones agropecuarias resulta ser uno de los de mayor peso específico en la ficha de costo, llegando a suponer en algunos casos hasta el 50% del costo total de la actividad. Por tanto, la elección correcta del equipamiento resulta determinante, no solo desde el punto de vista técnico sino, sobre todo económico. ¿Tenemos la suficiente información para la elección correcta de la nueva tecnología a nivel de país o del productor? ¿Estamos realmente preparados ante la entrada de nueva tecnología al sector agrícola cubano? ¿El productor cubano tiene posibilidades reales de elegir la maquinaria agrícola a utilizar? Concedamos al agricultor, al empresario agrícola del siglo XXI, la oportunidad de introducir la tecnología apropiada a las características de la producción. No tiene sentido la importación de tecnologías más eficaces, ergonómicas y seguras, sino se utilizan bajo las condiciones para las cuales fueron construidas, lo que permite su amortización (Daquinta, 2019DAQUINTA, G.A.: “Ingeniería Agrícola en Cuba. Evolución y Aspiraciones”, En: IX Edición de la Convención Científica Internacional sobre Desarrollo Agropecuario y Sostenibilidad “AGROCENTRO 2019”. 23 al 30 de junio, Villa Clara, Cuba, 2019.).

Al realizarse una interpretación de la información existente de los 3 factores determinantes para la producción de alimentos de forma soberana y sostenible en la provincia de Ciego de Ávila, y que permita cumplir las acciones trazadas por el Programa de Soberanía Alimentaria se llegan a las siguientes conclusiones.